یوهان گاتفرید زویمه، نویسنده و شاعر آلمانی، در 29 ژانویه 1763 در پوزرنا به دنیا آمد. وی در همان روستا به مدرسه رفت و در ضمن در مدرسۀ لاتین مدیر دبیرستان هم درس می‌خواند. در 81/1780 در دانشگاه لایپزیک در رشتۀ الهیات تحصیل کرد و 1781 در راه رفتن به پاریس، توسط ژاندارم‌ها برای خدمت سربازی دستگیر شد. دوک منطقۀ هسن – کاسل او را به انگلستان سپرد تا در جنگ استقلال آمریکا شرکت کند. در 1782 به کانادا رفت، ولی مجبور نشد در هیچ جنگی شرکت کند. وی شیفتۀ طبیعت این کشور شد و بارها در اشعار خود آن را تحسین کرد. در 1783 او را به برمن بازگرداندند. زویمه چندین مرتبه تلاش کرد از ارتش فرار کند و در معرض خطر اعدام قرار گرفت. با پادرمیانی یک سروان او را زندانی کردند. پس از آزادی در 1789 تا 1792 در رشته‌های فلسفه، مردم‌شناسی و تاریخ دانشگاه لایپزیک تحصیل کرد. سپس تحصیلات خود را تا مقطع دکتری ادامه داد و بعد معلم سرخانه شد. زویمه از 1797 تا 1801 ویراستار دوست خود شد که ناشر بود. از 1801 دو سفر طولانی انجام داد. تأثیراتی را که از سفرهایش می‌گرفت، در آثارش منعکس می‌کرد. زویمه را یک نویسندۀ سفرنامه، فرهنگی و تاریخی می‌دانند. مدارس و خیابان‌های متعددی در اتریش به نام زویمه است. همچنین از 2001 جایزه‌ای به نام یوهان گاتفرید زویمه وجود دارد که هر دو سال به آثار برجستۀ ادبی اعطا می‌شود.

یوهان گاتفرید زویمه در 13 ژوئن 1810 در تپلیتس از دنیا رفت.